CAN 2027-Equipe de Côte d’Ivoire : Renard, les jeunes et Kessié déjà au rendez-vous

Pour la Côte d’Ivoire, ces deux premières journées ont surtout dessiné les contours d’un nouveau cycle. Pour son retour sur le banc des Éléphants, Hervé Renard a commencé par deux victoires et deux clean sheets, face au Ghana (2-0) puis à la Somalie (2-0). La CAF avait d’ailleurs souligné que le technicien français entamait son deuxième passage à la tête de la sélection avec un groupe renouvelé, comprenant notamment huit nouveaux appelés.

Face au Ghana, c’est précisément l’un de ces nouveaux visages, Malick Yalcouyé, qui a ouvert le score après une passe de Franck Kessié. Le capitaine s’est ensuite chargé du deuxième but sur penalty.

À Bouaké comme à Abidjan, la jeunesse a ensuite continué à se signaler. Contre la Somalie, la Côte d’Ivoire a longtemps buté sur le gardien Ibrahim Hussein avant de faire la différence dans les dernières minutes. Yann Gboho a débloqué la situation à la 89e minute, avant que Bazoumana Touré, entré en jeu, ne double la mise dans le temps additionnel.

Mais derrière cette montée en puissance des jeunes, Franck Yannick Kessié demeure le point d’ancrage. Titulaire lors des deux rencontres, le capitaine a pesé dans le jeu, participé à la construction et assumé son rôle de leader. Contre la Somalie, alors que les Éléphants dominaient largement – 74 % de possession et 24 tirs selon les données disponibles – il a encore été impliqué dans l’animation offensive avant de céder sa place à Yann Gboho à la 83e minute.

Franck Kessié a été performant dans l'entrejeu lors des deux sorties face au Ghana et à la Somalie (Ph DR)

Avec six points, quatre buts marqués et aucun encaissé, la Côte d’Ivoire partage donc la tête du groupe C avec la Gambie. Mais les deux succès n’ont pas raconté exactement la même histoire : maîtrise et efficacité contre le Ghana, patience et persévérance face à la Somalie. Le prochain rendez-vous contre la Gambie, en novembre, permettra de mesurer davantage la nouvelle dynamique installée par Renard.

Les surprises et les équipes déjà sous pression

Au rayon des surprises, la Guinée-Bissau et la Gambie sont les deux grandes bénéficiaires de ce premier acte. Les Djurtus ont dominé le Nigeria 3-0, tandis que la Gambie a renversé le Ghana 4-2 après avoir déjà battu la Somalie. Le Rwanda, avec six points, confirme également son départ remarquable.

À l’inverse, le Ghana et le Nigeria ont connu deux soirées difficiles. Les Black Stars ont perdu leurs deux premiers matches et encaissé six buts. Le Nigeria, après sa victoire initiale, a subi un lourd revers en Guinée-Bissau. Le Cap-Vert, battu deux fois, et le Lesotho, également sans point, sont eux aussi dans une position inconfortable.

Après seulement deux journées, rien n’est cependant définitivement joué. Les qualifications reprendront en novembre pour les troisième et quatrième journées, avant le dénouement en mars 2027. Mais une première tendance se dessine déjà, entre les favoris qui assument leur statut, les outsiders qui bousculent la hiérarchie et les cadors contraints de réagir, la route vers l’Afrique de l’Est s’annonce particulièrement disputée.

OG