CAN 2027-Equipe de Côte d’Ivoire : Les confidences de Nicolas Pépé

Nicolas Pépé s’est livré sans détour, lundi 28 septembre 2026, à la salle de conférence de presse du stade Félix Houphouët-Boigny, à la veille du match Côte d’Ivoire-Somalie, comptant pour la 2e journée des éliminatoires de la CAN 2027. De son retour en sélection à son rôle auprès des nouveaux, en passant par Yann Diomandé et la quatrième étoile, l’attaquant ivoirien a abordé plusieurs sujets.

Sur le retour d’Hervé Renard, onze ans après son sacre avec les Éléphants, Pépé estime que « ça a un impact quand on a un sélectionneur qui a déjà gagné la CAN et qui revient ». Selon lui, « il ramène aussi son expérience, son vécu en Afrique » et « c’est que du positif pour nous ». Après un échange avec le technicien français, Pépé explique pourquoi il a renoncé à sa retraite internationale : « Il a expliqué ce qu’il voulait faire de moi et aussi tout ce qu’il attendait de moi. Ça a fait pencher la balance et c’est pourquoi je suis ici. »

Face à la Somalie, l’ancien Lillois appelle à la vigilance : « Maintenant, on sait qu’il n’y a plus de petits matchs. » Et de prévenir : « Si on joue avec nos qualités, ça devrait passer. » Leader du groupe C avec 3 points (+2), devant la Gambie (3 points, +1), la Somalie (0 point, -1) et le Ghana (0 point, -2), la Côte d’Ivoire veut confirmer.

Désormais parmi les anciens, Pépé veut accompagner les huit nouveaux : « Quand il y a des jeunes, c’est mieux de rester en contact avec eux, de les mettre en confiance. » Il cite notamment Yann Diomandé, au Real Madrid, à qui il conseille de « garder la tête froide », car « c’est un club qui est exigeant ».

Pour la quatrième étoile, le message est clair : « Demain, on va vraiment tout faire pour gagner et prendre la tête du groupe. » Quant à son positionnement, Pépé assure : « Je suis prêt à jouer partout. Je peux jouer à droite comme dans l’axe ou derrière l’attaquant, même à gauche. »

OG