Convention du PDCI : Jean-Louis Billon trouble le sommeil du camp Thiam
La guerre des clans fait rage au sein du Parti démocratique de Côte d'Ivoire (PDCI). Au cœur de la bataille fratricide, la prochaine convention pour la désignation du candidat du parti doyen au scrutin présidentiel d’octobre 2025. En effet, les candidatures au parrainage du vieux parti pour cette élection ne sont pas du goût des partisans du président du parti, Tidjane Thiam. Alors que les textes permettent à tout militant qui respecte les critères de solliciter ce parrainage lors de la convention d’investiture, ils veulent une candidature unique, celle de leur champion. Et, tout est mis en œuvre pour écarter de la course à la candidature du PDCI tous ceux qui ambitionnent briguer la magistrature suprême sous la bannière du parti septuagénaire. À commencer par l’ancien ministre du Commerce Jean-Louis Billon connu pour son engagement à la cause du parti fondé par le premier président de la République de Côte d'Ivoire, Félix Houphouët-Boigny. Qui ne cache plus sa grande ambition de se porter candidat à la convention d’investiture et qui a une réelle chance de remporter la bataille électorale. Il trouble donc le sommeil du camp Thiam.
Aussi une campagne est-elle menée pour l’empêcher de réaliser son rêve. L’édition N°1043 du vendredi 30 août au dimanche 1er septembre 2024 de “le Bélier”, quotidien proche du PDCI-RDA, qui a titré en Co-Une : «Jean-Louis Billon, pour la cohésion, il renonce à toute candidature contre Thiam», est la preuve éloquente, selon l’ex-secrétaire exécutif chargé de la communication et de la propagande, de la manipulation de l’opinion autour de sa candidature à la convention. Selon le confrère, Jean-Louis Billon a récemment clarifié sa position quant à une éventuelle candidature contre le président actuel du parti, Tidjane Thiam. A l’en croire, Billon aurait annoncé qu’il ne se présentera pas contre Thiam, choisissant ainsi de respecter la volonté collective de son parti. Et d’ajouter que cette décision s’inscrit dans un esprit de grandeur et de noblesse, le positionnant comme une figure de cohésion et un homme politique exemplaire au sein du PDCI-RDA. “Cette annonce intervient alors que certains craignaient que Jean-Louis Billon ne s’engage dans une voie qui pourrait être perçue comme une tentative de division au sein du parti. Se présenter contre le président Thiam aurait pu être interprété comme une manœuvre visant à fragiliser le parti, ouvrant la porte à ceux qui cherchent à diviser pour mieux contrôler. Cependant, Billon a clairement indiqué qu’il n’irait pas contre les décisions du congrès, organe suprême du parti, qui a désigné Tidjane Thiam comme le candidat naturel du PDCI-RDA pour les prochaines élections présidentielles”, annonce le journal.
“Faux”, rétorque le concerné. «Je n’ai jamais dit, ni même pensé cela. Je reste focus sur la Convention du parti qui va se tenir. Si c’est leur souhait que je me retire en faveur de leur candidat, ce n’est pas de cette façon qu’ils devraient l’exprimer. Sans doute qu’ils sont désespérés pour écrire ce genre d’article», s'est-il confié au journal d’information en ligne Africa News, avant de s’interroger en ces termes: «En quoi ma candidature va-t-elle diviser le PDCI-RDA? Soyons un peu sérieux !».
On le voit, Jean-Louis Billon est déterminé et plus rien ne semble lui barrer la voie. Conscient de ses forces devant un président du parti pratiquement imposé qui ne maîtrise pas l’appareil, il compte jouer pleinement sa carte. Ainsi, il promet une victoire à la prochaine convention du parti. Ce qui fera de lui le porte-flambeau du parti doyen à la prochaine élection présidentielle. Cette ambition pourtant encadrée par les textes du PDCI n'est pas du goût de certains cadres et militants. Pour ces derniers, “le Judas” (parlant de Billon) qui rame toujours à contre-courant doit être stoppé net dans sa volonté d’affronter le président du parti à la prochaine convention. Cependant, les Thiamistes qui voulaient une candidature unique de leur champion à la convention butent sur la rigueur des textes qui régissent le PDCI. Les textes du parti disent en effet que : « La désignation du candidat du parti à l’élection
Un os dans la gorge du parti
présidentielle est faite au cours d’une Convention dite Convention d’investiture. La désignation des candidats du parti à toutes les élections d’État, notamment, les élections législatives, municipales et autres élections locales, doit répondre au souci de procéder à des choix fondés sur le militantisme, sur la représentativité, la capacité de mobilisation et de gestion et les vertus morales des candidats ».
Ainsi, sur le militantisme, Jean-Louis Billon ne peut pas être pris à défaut. Lui qui a été si proche de l'ancien président Henri Konan Bédié et qui est surtout resté à ses côtés jusqu'à sa disparition le 1er août 2023. Sur la représentativité, le ministre Jean-Louis Billon a été élu au moins une fois en tant que député ou maire PDCI à Dabakala. Sa capacité de mobilisation des militants à travers le pays ne souffre d’aucun doute. En clair, il répond clairement aux critères pour affronter à la loyale le président du parti à la convention.
Jean-Louis Billion représente un peu ceux qui ont mouillé le maillot pour le PDCI. Il connaît nettement mieux l'appareil que Thiam. Il est respectueux des textes du parti. C'est pourquoi il ne s’est pas présenté à la présidence du PDCI-RDA au décès de Bédié devant les violations graves des textes pour imposer le candidat Tidjane Thiam au huitième congrès extraordinaire tenu à Yamoussoukro. “La Convention sera et devra être la tribune qui le porte comme le candidat du parti. Il faut organiser la Convention dans les règles de l’art, faire ce qui doit être fait pour éviter les pièges juridiques qui apporteraient de l’eau au moulin de tous ceux qui voudront tirer le parti par le bas. Il faut surtout éviter des plaintes dans lesquelles vont s’engouffrer les ennemis internes et externes du parti comme on en a vu lors du 8e Congrès extraordinaire”, invite le Nouveau Réveil porte-voix officiel du PDCI.
En tout cas, cette fois, les Billonistes n’entendent pas reculer devant les tentatives de quelque nature que ce soit. Toute chose qui mélange les calculs de Tidjane Thiam qui pensait qu’une fois élu à la tête du parti, l’ensemble des militants se mettraient à ses pieds pour servir de marche vers le palais présidentiel. Désormais, il doit composer avec des candidats à la candidature du PDCI. Et, Jean-Louis Billon est un candidat sérieux qui pourrait rafler la mise avec ses atouts que sont ses capacités à mobiliser et à convaincre les militants sur ses aptitudes à défendre crânement les couleurs du PDCI à la prochaine élection présidentielle.
Comme on le voit, le ministre Jean-Louis Billon est aujourd'hui un os dans la gorge du PDCI. Comment éviter sa candidature à la convention ? Comment l’affronter si l’on échoue à l’écarter de la convention ? Comme faire en sorte qu’il ne soit pas candidat indépendant au cas où il est battu injustement à la convention? Les interrogations sont nombreuses et ne semblent surtout pas trouver de réponses claires en l’état actuel des choses. Surtout que Tidjane Thiam est aujourd'hui un peu la déception. Car, les militants pensaient qu’en sa qualité de banquier qui a longtemps exercé à l’international, il allait verser de l'argent sur eux une fois installé dans le fauteuil du président du PDCI. Aujourd'hui, ils se rendent compte du contraire devant la levée de fonds lancée par le nouveau président du parti visant à financer les opérations électorales à venir. Aussi, Thiam et ses hommes ont-ils déjà le tournis devant l’engagement de Jean-Louis Billon à leur faire mordre la poussière à la convention.
Lacina Ouattara
