Man : Le mouvement Focolari célèbre le cinquantenaire de sa présence en Afrique de l’Ouest

Du 16 au 19 janvier 2025, la ville de Man, à l’Ouest de la Côte d’Ivoire, a accueilli une célébration exceptionnelle : le cinquantenaire de la présence du Mouvement des Focolari en Afrique de l’Ouest. Né en 1943, en pleine Seconde Guerre mondiale, sous l’impulsion de Chiara Lubich, le mouvement repose sur un idéal tiré de l’Évangile : « Que tous soient un. » Ce demi-siècle a été marqué par une contribution précieuse dans les domaines spirituel, social et économique à travers la sous-région. Cette célébration historique a rassemblé des délégations issues de 25 pays d’Afrique de l’Ouest et centrale, venues revisiter le parcours et l’impact de ce mouvement.
Le samedi 18 janvier 2025, un panel a été organisé pour revisiter les grandes étapes de cette aventure. Djiré Dominique, co-responsable du Centre des Focolari de Man, a ouvert les échanges en retraçant les débuts du mouvement en Afrique, avec une implantation initiée en 1975 par Monseigneur Bernard Agré. Il a notamment souligné les réalisations phares : la construction d’églises, la formation de jeunes dans des métiers comme la musique, la menuiserie ou la coiffure, et la création de l’ensemble musical Echos de Man, récompensé à l’échelle nationale.
L’intervention du Dr Carlo Montaguti, médecin au centre de santé des Focolari à Man, a mis en lumière les progrès réalisés dans le domaine médical. Le centre, autrefois un simple dispensaire, est aujourd’hui une structure moderne de plus de 1000 m², employant une trentaine de personnes. « Nous avons voulu offrir des soins de qualité dans un cadre chaleureux, essentiel pour accompagner les patients dans leur guérison », a-t-il expliqué. L’accent a également été mis sur le rôle essentiel des jeunes dans les initiatives du mouvement. Parmi les projets, les plus marquants, figure l’ouverture d’une école de journalisme et d’entrepreneuriat, destinée à transformer les jeunes en acteurs du changement dans leurs communautés.
Les échanges ont permis de mettre en avant la collaboration étroite entre les Focolari et l’Église catholique. Le Père Sylvestre Sanou a salué cette synergie, tandis que Claudine Casuza, pionnière du mouvement, a partagé son expérience à la tête de plusieurs centres dans la région. Enfin, le Frère Isaac Choki, venu du Bénin, a souligné l’impact continental du mouvement, en tant que modèle de cohésion sociale et de cohabitation pacifique entre les religions. Dans un esprit de fraternité, cette commémoration a également été rythmée par des moments de convivialité, des activités culturelles riches en couleurs, et des cultes empreints de ferveur spirituelle.
À l’issue de ces festivités, les Focolari se sont engagés à poursuivre leurs actions en faveur de l’unité, de la solidarité et du développement. « Cet anniversaire n’est pas une fin, mais un point de départ pour multiplier nos initiatives et renforcer les valeurs qui nous unissent », a conclu Djiré Dominique.
Junior Oulai (Correspondant)