Tournoi Qualificatif UFOA-B CAN U-20 Côte d'Ivoire 2026 : La Côte d'Ivoire tombe aux portes de la finale face au Nigeria
Le rêve ivoirien de disputer la CAN U-20 Ghana 2027 s'est brisé ce mercredi 5 août 2026 au Stade Charles Konan Banny de Yamoussoukro. Les Éléphanteaux de Côte d'Ivoire ont été éliminés en demi-finale du tournoi qualificatif UFOA-B par le Nigeria, au terme d'un scénario à rebondissements (2-2 après prolongations, 3-4 aux tirs au but).
Dès le coup d'envoi, la rencontre a tenu toutes ses promesses. Ivoiriens et Nigérians se sont livrés une bataille intense, marquée par des retournements de situation qui ont maintenu le suspense jusqu'au bout. Après avoir ouvert le score par Namory Keïta (18e), la Côte d’Ivoire concède l’égalisation à la 68e minute sur une longue touche. Le temps réglementaire intervient sur ce score de parité (1-1).
Dès l'entame de la prolongation, le Nigeria reprend l'avantage sur une nouvelle touche expédiée dans la surface de réparation ivoirienne : d'une tête bien ajustée, les Flying Eagles trompent le gardien ivoirien (90+1, 2-1). Mais les Éléphanteaux ne baissent pas les bras. Namory Keïta (105e), à l'affût, catapulte au fond des filets un ballon repoussé par le portier nigérian et arrache l'égalisation (2-2). Le score ne bougera plus jusqu'au coup de sifflet final.
C'est donc à la loterie des tirs au but que le verdict est tombé. Dans un exercice à haute tension, les Flying Eagles du Nigeria ont fait preuve de plus de sang-froid, s'imposant 4 tirs à 3 pour valider leur billet pour la finale.
Cette élimination met un terme à l'aventure ivoirienne dans cette compétition et prolonge une disette qui dure depuis 2015, année de la dernière participation de la Côte d'Ivoire à une phase finale de CAN de la catégorie U-20.
En finale, les Nigérians seront opposés au Burkina Faso, vainqueur du Niger (2-0) dans la seconde demi-finale.
OUATTARA Gaoussou
