Afrobasket féminin 2025 : Les Éléphantes, héroïques, qualifiées pour les quarts de finale
Le Palais des Sports vibrionnait. Ses 3500 âmes, portées par les millions de cœurs ivoiriens battant à l'unisson, retenaient leur souffle. L'objectif était clair, net : décrocher la première place du groupe A et s'ouvrir directement les portes des quarts de finale. Et en ce lundi 28 juillet 2025, face à une équipe angolaise déterminée, les Éléphantes de Stéphane Leite ont non seulement répondu présentes, mais elles ont offert un véritable spectacle, s'imposant 82 à 74.
La veille, la victoire de l'Égypte sur l'Angola avait transformé ce match en une finale avant l'heure. Pas de droit à l'erreur pour les Ivoiriennes, et elles ont saisi leur chance avec brio. Seul le troisième quart-temps (22-18) fut concédé aux Palancas Negras, preuve d'une maîtrise quasi totale.
Molly Gmasnoh Kaiser, étincelante, a littéralement mis le feu au parquet avec ses 21 points. À ses côtés, Ameryst Alston (19 points) et Kariata Diaby (16 points, 9 rebonds) ont tissé une toile offensive imparable. La sélection nationale a dominé le premier quart-temps (27-20) et scellé sa victoire dans le quatrième (18-13), après un deuxième quart-temps âprement disputé qui s'est soldé par une égalité (19-19). C'est donc en toute logique que les coéquipières de la capitaine Flora Ouraga (11 points), véritable métronome, ont regagné les vestiaires à la mi-temps avec une avance confortable (46-39).
Sur le terrain, ce fut un véritable "mano a mano", chaque équipe rendant coup pour coup jusqu'au retentissement du buzzer final. Mais la détermination ivoirienne, palpable à chaque possession, a fait la différence. Avec un avantage de 8 points, la Côte d'Ivoire s'est offert le billet tant désiré pour les quarts de finale, après avoir brillamment franchi l'obstacle angolais.
Cette deuxième victoire consécutive fut accueillie par une explosion de joie au Palais des Sports. Les nombreux fans réunis au village de l'Afrobasket ont réservé une standing ovation émouvante au sélectionneur Stéphane Leite, qui vit cette première expérience africaine entourée de sa famille et de ses amis. Une aventure qui, jusqu'ici, déroule son fil comme un rêve pour tous les Ivoiriens, plus que jamais prêts à pousser leurs héroïnes vers le sacre final.
OUATTRA Gaoussou
