Eliminatoires Coupe du monde 2026 (7e journée) : Les Eléphants visent une victoire impérative face au Burundi
Ce vendredi 5 septembre, les Eléphants de Côte d'Ivoire ont rendez-vous avec leur destin. A 19h, au stade Félix Houphouët-Boigny d'Abidjan, ils affronteront le Burundi pour un match important comptant pour la 7e journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Cette confrontation s'annonce capitale pour les champions d'Afrique, bien déterminés à reprendre leur place de leader dans le groupe F.
Actuellement deuxièmes avec 16 points en 6 matchs, les Ivoiriens ont été dépassés au classement par le Gabon, désormais en tête avec 18 points en 7 rencontres, suite à sa victoire écrasante (4-0) face aux Seychelles. Pour les hommes d’Emerse Faé, l’équation est simple : seule une victoire leur permettra de reconquérir la première place avant d'aborder la dernière ligne droite de ces éliminatoires.
La mission des coéquipiers du capitaine Franck Kessié est de sécuriser les trois points à domicile. Une victoire contre les Hirondelles du Burundi leur donnerait une marge de manœuvre précieuse avant le choc décisif qui les attend. Le 7 septembre prochain, ils s'envoleront en effet pour le Gabon où ils croiseront le fer avec les Panthères à Franceville, le 9 septembre, dans ce qui s’apparente déjà à une véritable finale du groupe F. Gagner à Abidjan est donc la meilleure façon d'aborder ce déplacement avec la sérénité nécessaire.
En conférence de presse, l’ambiance était à la confiance. Emerse Faé s'est montré très rassurant quant à l’état d’esprit de ses troupes. Sur les 25 joueurs convoqués, la quasi-totalité de l'effectif est opérationnelle, à l'exception de Wilfried Singo, encore attendu à la veille du match. Pour le sélectionneur, l’objectif de cette trêve internationale est de se rapprocher de la qualification pour la Coupe du monde co-organisée par le Canada, le Mexique et les États-Unis. Un objectif qui passe nécessairement par un succès face au Burundi, avant de s’attaquer au défi gabonais.
Ce match n'est pas qu'une simple rencontre. Il est le point de départ d’une semaine qui pourrait sceller le sort de la Côte d’Ivoire dans la course au Mondial 2026. La pression est forte, mais l'expérience et le talent des Éléphants seront, sans aucun doute, leurs meilleurs atouts pour faire la différence et rassurer tout un pays.
Zana Coulibaly
