Tour cycliste de Côte d’Ivoire :Vitrine du pays, levier économique et acteur de la réconciliation nationale
Le cyclisme en Côte d'Ivoire n'est pas seulement un sport, c'est un véritable phénomène national qui tisse des liens, promeut le pays et stimule l'économie. Le Tour cycliste de Côte d’Ivoire, en particulier, s'est imposé au fil des ans comme un événement majeur, bien plus qu'une simple compétition. Il est devenu un ambassadeur itinérant, révélant la beauté du pays, son dynamisme et la richesse de ses habitants.
Un circuit pour découvrir une Côte d'Ivoire en pleine transformation
Pendant une dizaine de jours, le Tour offre une occasion unique aux coureurs, aux équipes et à la caravane de découvrir les multiples facettes de la Côte d'Ivoire. Du Sud au Nord, en passant par le Centre et l’Ouest, les participants parcourent des centaines de kilomètres sur des routes qui témoignent du développement du pays. C'est l'occasion de constater de près les transformations structurelles et infrastructurelles qui s'opèrent avec de nouvelles routes et autoroutes qui facilitent la circulation, de nouvelles écoles et de nouveaux centres de santé équipés des dernières technologies qui améliorent les conditions de vie des populations.
Une partie de la route réliant Béoumi à Sakassou (Ph DR)
Au-delà des infrastructures, le Tour est aussi une vitrine pour le tourisme et l'artisanat. Les cyclistes et les accompagnateurs ont l'opportunité de s'immerger dans la culture ivoirienne. Ils peuvent admirer le travail des artisans du pagne du Centre, rencontrer les portières du Centre-Nord, observer les pêcheurs artisanaux du Sud-Ouest, et admirer les danseurs traditionnels de l’Ouest. L'événement met également en lumière la gastronomie locale, avec des plats emblématiques comme l'attiéké, qui a été inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, ce qui en fait un atout touristique majeur.
Un levier économique pour les villes hôtes
Le Tour cycliste génère également un impact économique considérable. La caravane, composée de plusieurs centaines de personnes, a besoin d'être logée, ce qui crée une forte demande pour les hôtels des villes-étapes. Les transporteurs profitent également de l'événement, car leurs véhicules sont essentiels pour le déplacement des équipes et de leur matériel.
Le Tour de Côte d'Ivoire est l'ambassadeur par execellence de la destination Côte d'Ivoire (Ph DR)
Et dans chaque ville hôte, l'arrivée de la foule et des équipes génère une forte affluence, qui se traduit par des affaires fructueuses pour les commerçants, les restaurants et les petits entrepreneurs. Le Tour devient ainsi un véritable catalyseur économique pour les régions traversées.
Un tour porteur des valeurs de réconciliation et de cohésion nationale
Le Tour cycliste de Côte d'Ivoire a une portée symbolique encore plus profonde. Il a été l'un des premiers événements sportifs à briser le "mur de glace" entre le Nord et le Sud du pays pendant la crise militaire. Il a démontré que le sport peut être un puissant facteur de vivre-ensemble et un excellent moyen de réconciliation. Le Tour de la réconciliation, comme on l'appelle, contribue activement au renforcement de la cohésion nationale et à la promotion du pays dans toutes ses composantes.
Le président du Comité national olympique de Côte d’Ivoire (CNO-CIV), Georges N’Goan, a d’ailleurs salué le rôle de la compétition dans la découverte des valeurs culturelles, artistiques et infrastructurelles de la Côte d'Ivoire. Le directeur général de l'ONS (Office national des sports), Ousmane Gbané, a rappelé la solidarité et le soutien du gouvernement à un événement qui fait la fierté de la Côte d'Ivoire et de toute l'Afrique sportive.
Les détails et enjeux de la 31e édition
La 31e édition du Tour cycliste de Côte d’Ivoire a été officiellement lancée le mercredi 20 août à Cocody. Cette édition se déroulera du 30 août au 6 septembre et couvrira une distance totale de 766,8 km. Le parcours est composé de sept étapes qui emmèneront les coureurs d'Aboisso à Sinfra, en passant par des villes comme Abengourou, Daoukro, Sakassou, Daloa, et Yamoussoukro.
La caravane pourra admirer Adiaké et son débarcadère avec ses pirogues sur la lagune Aby (Ph DR)
Plusieurs maillots seront décernés, dont les maillots du meilleur jeune, du meilleur africain, du premier Ivoirien, et bien sûr, du prestigieux maillot jaune pour le leader. Deux équipes ivoiriennes affronteront des équipes confirmées venues du Bénin, du Burundi, du Burkina Faso, du Cameroun, du Mali, de la Sierra Leone et du Togo. En outre, une grande course de la ville d’Abidjan aura lieu le 7 septembre, le lendemain de l'apothéose, offrant un spectacle supplémentaire pour les passionnés de cyclisme.
Un plaidoyer pour un soutien fort et une ambition internationale
Pour que le Tour cycliste continue de jouer son rôle et que la Côte d'Ivoire retrouve sa place sur la scène cycliste internationale, un soutien étatique fort est nécessaire. Le pays doit tirer profit de l’élection du Dr Allah-Kouamé Yao, président de la Fédération ivoirienne de cyclisme (FIC), à la présidence de la Confédération africaine de cyclisme (CAC). Il s’agit d’une opportunité en or pour la diplomatie sportive du pays.
Un soutien financier substantiel est essentiel, comme c'est le cas au Burkina Faso, au Rwanda, au Cameroun, en Algérie ou encore au Maroc. Il est également crucial que des structures en charge de la promotion du pays, comme Côte d’Ivoire Tourisme, et des entreprises citoyennes s’engagent pleinement. Un investissement soutenu permettra au Tour de grandir, d’attirer plus de participants internationaux et de continuer à promouvoir la Côte d’Ivoire, tout en faisant du cyclisme un moteur de développement, de cohésion sociale et de rayonnement international.
OUATTARA GAOUSSOU
Véritable ambassadeur du tourisme et de la promotion du pays, le Tour de Côte d’Ivoire incarne également un puissant levier économique et un outil de cohésion sociale (Ph DR)
