Afrobasket féminin 2025 (Quarts de finale) : L'exploit des Ivoiriennes n'aura pas lieu
Malgré l'espoir suscité à la mi-temps, la fin du match a laissé un goût amer à la Côte d'Ivoire. Le Sénégal a mis fin au parcours du pays hôte dans "son" Afrobasket (66-60). Dans l'ambiance surchauffée du Palais des Sports de Treichville, le cri de ralliement des Éléphantes a été étouffé par des Lionnes de la Teranga, déterminées à poursuivre leur aventure. Leur objectif : retrouver la couronne qui leur échappe depuis leur dernier sacre en 2015, le trophée ayant élu domicile à Lagos depuis 2017, grâce à la domination sans partage des D'Tigress.
Pourtant, dans ce quart de finale tant attendu, la Côte d'Ivoire avait démarré idéalement en remportant le premier quart-temps avec une avance de 8 points (19-11). À la pause, l'écart s'était même creusé d'un point (36-27), après un deuxième quart-temps également à leur avantage (17-16).
Cette avance va cependant fondre au cours du troisième quart-temps. Portées par une Cierra Dillard inspirée (16 points, 6 rebonds), les Lionnes s'imposent dans ce quart-temps (15-7), réduisant l'écart à un seul point (43-42). Le doute commence à gagner le public, qui redonne de la voix et pousse l'équipe en entonnant l'Abidjanaise. L'adrénaline monte, même le ministre délégué aux Sports, Silas Adjé Metch, accompagne le mouvement depuis la tribune officielle.
Mais cela n'a pas suffi à freiner les ardeurs et la volonté des Lionnes. Déchaînées sur le parquet, elles sont sur toutes les balles. Molly Kaiser (7 points) perd son sang-froid, et les autres joueuses clés comme Kariata Diaby (14 points, 12 rebonds), Flora Ouraga (13 points, 4 rebonds), Laetitia Sahié (12 points, 4 rebonds) et Ameryst Alston (11 points, 4 rebonds) sont battues dans le duel. Le public du Palais perd progressivement la voix.
Alors que la Côte d'Ivoire était encore à deux points (53-55), elle a laissé le Sénégal s'échapper. Très appliquées, Yacine Diop (13 points, 8 rebonds) et ses coéquipières coiffent les Ivoiriennes (66-60) et se donnent la chance d'aller chercher le trophée. Dans leur marche vers le sommet, elles affronteront en demi-finale le Nigeria, vainqueur du Cameroun.
L'autre affiche des demi-finales opposera le Soudan du Sud, vainqueur surprise de l'Ouganda (69-68), au Mali, qui a laminé le Mozambique (86-68). La Côte d'Ivoire disputera quant à elle le match de classement pour les 5e à 8e places.
OUATTARA GAOUSSOU
