CAN 2025 -Groupe F- 3e journée (Gabon-Côte d’Ivoire) : Les Éléphants veulent conclure en beauté et rester à Marrakech
À Marrakech, l’ambition des Éléphants est claire : terminer premiers du groupe F et conserver leur statut de champions d’Afrique. À la veille du troisième et dernier match de la phase de poules face au Gabon, prévu ce mercredi 31 décembre 2025 au Grand Stade de Marrakech, la Côte d’Ivoire affiche une détermination sans faille. Déjà qualifiés pour les huitièmes de finale, les hommes d’Emerse Faé ne comptent pas lever le pied. Bien au contraire, ils veulent envoyer un signal fort à leurs futurs adversaires et confirmer leur autorité sur la compétition.
Lors de la traditionnelle conférence de presse d’avant-match, le sélectionneur Emerse Faé, accompagné de l’attaquant Oumar Diakité, a dressé un état des lieux de l’effectif et rappelé les ambitions du groupe. Seul Vakoun Bayo, touché au pied lors de la précédente rencontre, manquera à l’appel. Les examens médicaux ont confirmé son forfait, même si un retour reste envisageable pour la suite du tournoi. Faé a insisté sur le collectif de son groupe. « Nous disposons de 24 joueurs opérationnels. L’équipe doit continuer à avancer avec ceux qui sont présents et maintenir son niveau de performance », a-t-il souligné.
Déjà assurée d’une place en huitièmes, la Côte d’Ivoire ne se contente pas de cette qualification. L’objectif est clair. Conclure la phase de groupes par une victoire et conserver la première place. « Nous voulons gagner tous nos matchs. La qualification ne change rien à notre ambition. L’objectif est de terminer cette phase de poules en beauté », a martelé Faé. Le technicien ivoirien sait que le Gabon, bien que déjà éliminé, abordera cette rencontre avec fierté et détermination. Les Éléphants, eux, se préparent à un duel engagé, qu’ils abordent avec sérieux et respect. Conscient que toutes les équipes veulent « battre la Côte d’Ivoire », championne d’Afrique en titre. C’est d’ailleurs le cas de Thierry Mouyouma qui l’a affirmé en conférence de presse, ce mardi. Malgré la déception de l’élimination, il a insisté sur l’importance de « bien finir » et de montrer que les Panthères restent fidèles à leur esprit combatif. Une dernière bataille sans l’attaquant de l’Olympique de Marseille. Le capitaine Pierre-Emerick Aubameyang, est rentré à Marseille pour soigner une gêne musculaire. Toutefois, ce rendez-vous, au-delà du résultat, est perçu comme une occasion de sortir la tête haute et de laisser l’image d’une équipe unie et digne jusqu’au bout.
Interrogé sur une éventuelle dépendance offensive à Amad Diallo, auteur des deux buts ivoiriens depuis le début de la compétition, Faé a nuancé : « Amad marque, c’est très bien pour lui et pour l’équipe, mais nous ne dépendons pas d’un seul joueur. Notre force, c’est le collectif, notamment notre solidité défensive. »
Au-delà de l’aspect sportif, la première place du groupe revêt un enjeu stratégique et logistique. Terminer en tête permettrait aux Éléphants de rester à Marrakech, un environnement où le groupe se sent à l’aise et bénéficie de conditions optimales de travail. « Rester ici nous permettrait de mieux gérer la récupération et la préparation. C’est un objectif important pour nous », a conclu Faé.
Dans les rues de Marrakech, l’ambiance est déjà à la fête. Les supporters ivoiriens, rejoints par des dirigeants de clubs et des membres de la diaspora, se mobilisent pour pousser leur équipe vers la victoire. Cette communion entre joueurs et supporters illustre la bonne atmosphère qui entoure la sélection. Les fans espèrent également un coup de pouce du Mozambique face au Cameroun, ce qui faciliterait la tâche des Éléphants dans leur quête de la première place.
Déterminée, ambitieuse et portée par une ferveur populaire, la Côte d’Ivoire s’apprête à livrer un dernier combat de poules avec la ferme intention de confirmer son statut de champion d’Afrique. Plus qu’un simple match, cette rencontre face au Gabon est l’occasion pour les Éléphants d’affirmer leur autorité, de galvaniser leurs supporters et d’envoyer un message clair : ils sont prêts à aller le plus loin possible dans cette CAN 2025.
OUATTARA GAOUSSOU, ENVOYE SEPCIAL A MARRAKECH
