Affaire Navire Zimrida : Pourquoi l’importation du nitrate d'ammonium est autorisée en Côte d'Ivoire

L’affaire a fait grand bruit ces derniers jours. Le navire Zimrida, en rade au large des côtes depuis le 30 décembre, a accosté le mardi 7 janvier au port d’Abidjan avec dans ses cales 20 000 tonnes de nitrate d’ammonium, une substance réputée dangereuse. L’arrivée du navire a suscité une vague d’inquiétude malgré les assurances des autorités portuaires. Certains faisant le parallèle avec l’explosion survenue au port de Beyrouth en 2020 quand d’autres, plus perfides, font cas d’une tentative de déverser des déchets toxiques sur le territoire ivoirien. Quel est ce produit qui provoque autant d’émoi ?
Le nitrate d'ammonium, par définition, est un composé chimique largement utilisé dans divers secteurs, notamment l'agriculture et l'industrie. En Côte d'Ivoire, ce produit n'est pas interdit à l'importation, malgré les préoccupations de sécurité qui l'entourent. 

Importance agricole et besoin industriel
En effet, le nitrate d'ammonium est principalement utilisé comme engrais en agriculture. Il est une source essentielle d'azote, un nutriment crucial pour la croissance des plantes. En Côte d'Ivoire, où l'agriculture joue un rôle vital dans l'économie, l'accès à des engrais efficaces est indispensable pour maintenir et augmenter la production agricole. L'interdiction de ce produit pourrait entraîner une baisse significative des rendements agricoles, affectant ainsi la sécurité alimentaire et les revenus des agriculteurs.
Les alternatives au nitrate d'ammonium existent, mais elles peuvent être moins efficaces ou plus coûteuses. Les agriculteurs ivoiriens, en particulier ceux qui travaillent à petite échelle, peuvent ne pas avoir les moyens financiers d'acheter des engrais plus chers. De plus, certaines alternatives peuvent ne pas fournir les mêmes avantages en termes de rendement des cultures. Par conséquent, le maintien de l'importation de nitrate d'ammonium est une solution pragmatique pour soutenir l'agriculture locale.
Outre son utilisation en agriculture, le nitrate d'ammonium est également utilisé dans l'industrie minière et la construction pour la fabrication d'explosifs civils. Ces secteurs sont essentiels pour le développement économique de la Côte d'Ivoire. L'interdiction de ce produit pourrait ralentir les projets de construction et d'exploitation minière, impactant ainsi la croissance économique et la création d'emplois.

Réglementation et contrôle

Bien que le nitrate d'ammonium puisse être dangereux s'il est mal manipulé, la Côte d'Ivoire a mis en place des réglementations strictes pour son stockage et son utilisation. Les autorités veillent à ce que les importateurs et les utilisateurs respectent des normes de sécurité rigoureuses pour minimiser les risques d'accidents. Ces mesures de contrôle permettent de garantir que le produit est utilisé de manière sûre et responsable.
« Dans la classification des matières dangereuses par l'Organisation mondiale du commerce, la classification va de 1 à 9. Le nitrate d'ammonium est de la classe 5-1. Évidemment, en termes de dangerosité, il est plutôt classé au moyen. Le 1 étant le plus dangereux, notamment les explosifs et certaines armes. Donc, comme il est classé parmi les batailles dangereuses, son importation, son transport et son stockage sont strictement réglementés. Réglementés par les lois nationales et par les lois supranationales. Aussi, pour importer du nitrate d'ammonium, il faut d'abord que l’importateur présente des installations agréées par le service de l'Etat pour dire que ce nitrate d'ammonium peut être stocké dans les conditions de sécurité », a expliqué le directeur général du Port autonome d’Abidjan, Hien Sié Yacouba, mardi dernier à l’issue de la visite du navire Zimrida avec des journalistes. 

Poursuivant sur les exigences sécuritaires, il a indiqué que l'importateur doit avoir un agréement des ministères techniques, notamment le ministère de la Défense et le ministère de l'Agriculture. Malgré l'agrément, chaque importation est soumise à une autorisation préalable. « Si c'est une tonne, il faut des autorisations. Si c'est deux tonnes, il faut des autorisations. Donc la cargaison que vous avez derrière vous, a fait l'objet de deux autorisations différentes », a rassuré Hien Sié Yacouba.

Contexte international
Il est important de noter que le nitrate d'ammonium n'est pas interdit à l'importation dans de nombreux autres pays, y compris ceux qui ont des normes de sécurité très strictes. La Côte d'Ivoire suit donc une tendance internationale en permettant l'importation de ce produit tout en mettant en place des mesures de sécurité appropriées.
En conclusion, le nitrate d'ammonium reste autorisé à l'importation en Côte d'Ivoire en raison de son importance pour l'agriculture et l'industrie, des réglementations strictes en matière de sécurité, des alternatives limitées et de la nécessité de soutenir le développement économique. Les autorités ivoiriennes continuent de surveiller et de réguler l'utilisation de ce produit pour garantir qu'il est utilisé de manière sûre et bénéfique pour le pays.

Yves Kalou