CAN U-17 : La Côte d’Ivoire vise la médaille de bronze pour conclure en beauté le tournoi continental
Après une déception en demi-finale face au pays hôte, le Maroc (défaite 4-3 aux tirs au but après un match nul 0-0), la sélection ivoirienne des moins de 17 ans se prépare à son dernier défi dans cette Coupe d’Afrique des Nations. Ce vendredi 18 avril 2025, l’enjeu sera la médaille de bronze face au Burkina Faso, une équipe que les jeunes Éléphanteaux connaissent bien pour les avoir affrontés en finale du tournoi zonal qualificatif (défaite 3-1). La rencontre se tiendra au stade Laarbi Zaouli de Casablanca, au Maroc. Le Burkina Faso a, de son côté, été éliminé en demi-finale par le Mali (0-2).
Cette confrontation pour la troisième place revêt un caractère particulier pour la Côte d’Ivoire. Au-delà de la possibilité de monter sur le podium, ce match représente une occasion de revanche face à une équipe burkinabè qui les avait privés du titre zonal.
À la veille de cette rencontre décisive, le sélectionneur ivoirien, Bassiriki Diabaté, s'est exprimé en conférence de presse. Fidèle à son approche, il a cherché à dédramatiser l'enjeu de la revanche, tout en soulignant l'importance de l'expérience pour ses jeunes joueurs : « C’est une belle affiche qui nous attend, un véritable derby ouest-africain qui se déplace exceptionnellement en Afrique du Nord. Pour nous, il ne s’agit pas de revanche. Cette petite finale est avant tout un match supplémentaire pour ces jeunes. Et chaque match supplémentaire est une source d’apprentissage, une opportunité de grandir et d’emmagasiner de l’expérience pour l’avenir. »
Malgré le discours mesuré de leur entraîneur, les jeunes Éléphanteaux nourrissent une ambition claire : repartir du Maroc avec une médaille autour du cou. Le capitaine de la sélection ivoirienne, Christ Yannick Kouassi, a affiché une détermination sans faille lors de la conférence d'avant-match. Il a insisté sur la volonté de l'équipe de terminer le tournoi sur une note positive pour effacer la déception de la demi-finale : « Bien sûr, la défaite en demi-finale a été difficile à digérer. Mais nous avons rapidement tourné la page. Nous sommes conscients d’avoir encore une chance de ramener une médaille à la maison. Notre mission est claire : nous voulons finir ce tournoi en beauté en remportant ce match pour la troisième place. C’est important pour nous, pour notre fierté, et pour récompenser tous les efforts que nous avons fournis depuis le début de la compétition. »
Ainsi, malgré la déception de ne pas disputer la finale, la Côte d’Ivoire aborde ce dernier match avec un double objectif : décrocher la médaille de bronze et prendre une forme de revanche face au Burkina Faso, ce vendredi sous le coup de 19h GMT.
OUATTARA Gaoussou - Envoyé spécial à Casablanca
