Du 18 au 22 février dernier, des agents de la Société de développement des forêts (SODEFOR) ont été victimes d’agressions physiques dans la forêt classée d’Irobo, dans le département de Sikensi. Le bureau de la SODEFOR a été incendié à cette occasion. Face à la presse, le mercredi 5 mars 2025, le responsable de communication de la SODEFOR, Dr Bley Bitignon Guy a dénoncé ces actes « gratuits et inopportuns » sur des agents dans l’exercice de leurs fonctions. Relatant les faits, il a indiqué que lors d’une patrouille dans la nuit du mardi 18 au mercredi 19 février dans la forêt classée d’Irobo, les agents ont pris des individus en flagrant délit de défrichement. Quatre individus ont été appréhendés et conduits à Sikensi, afin d’être présentés devant le procureur. « Des groupes de jeunes se sont opposés et ont dressé des barrières. La SODEFOR était obligée d’informer le préfet de Sikensi pour nous venir en aide avec la police et la gendarmerie, afin d’escorter les individus. Dans la nuit du jeudi 20 au vendredi 21 février aux environs de 2 heures du matin, une cohorte d’individus est venue dans les bureaux de la SODEFOR. Ils ont saccagé et incendié le bureau, ils ont emporté une arme, séquestré le gardien, et calciné près de 19 motos et emportées 10 autres. Enfin, le samedi 22 février, les agents en patrouille ont affronté des jeunes surexcités avec des machettes, des gourdins. Trois agresseurs ont été déférés à Tiassalé », a relaté le responsable de communication. Condamnant « avec la dernière énergie » ces actions d’incivisme, Dr Bley Bitignon, a souligné qu’au total, 150 hectares ont été défrichés dans cette forêt d’une superficie de 41 000 hectares. Il a surtout interpellé les populations sur la nécessité de préserver le couvert forestier national de 20% à l’horizon 2030 comme l’ambitionne l’Etat de Côte d’Ivoire. Aussi a-t-il rappelé qu’une stratégie de préservation, de réhabilitation et d’extension des forêts a été élaborée. Pour mener à bien cette vision, Dr Bley Bitignon a souligné que toutes les actions des agents de la SODEFOR s’appuient sur le nouveau code forestier. Par conséquent, il a insisté sur le fait que le nouveau code sera bel et bien appliqué en invitant les populations au civisme écologique. « La forêt est cruciale pour la vie, nous sommes un pays où l’agriculture est assez développée. Donc pas de forêt pas d’agriculture », a-t-il interpellé.
