Célébration de la Journée de l’Europe : L’Ambassadeur de l’UE, Francesca Di Mauro, appelle à des élections apaisées

Des habits neufs pour une cérémonie spéciale. C’est une Bibliothèque nationale joliment habillée aux couleurs du Vieux Continent qui a abrité, jeudi 15 mai dernier, la célébration de la Journée de l’Europe. Pour l’occasion, l’endroit accueillait un beau monde : des présidents d’institution dont le Grand Chancelier de l’Ordre national, Ally Coulibaly et le président du CESEC, Eugène Aka Aouélé, des diplomates accrédités en Côte d’Ivoire, des acteurs politiques, des représentants d’organisation de la société civile…  Entre dégustations de spécialités gastronomiques et de boissons européennes, la cérémonie a été un moment de grande convivialité entre les participants. Naturellement, son point culminant a été l’incontournable séquence des allocutions, surtout l’adresse de SEMme Francesca Di Mauro, Ambassadeur de l’Union européenne en Côte d’Ivoire.

« C’est une année importante car nous commémorons 75 ans depuis la déclaration de Robert Schuman le 9/5/1950. Cette déclaration est l'acte fondateur de la construction européenne, visant la paix, la défense de valeurs universelles et la prospérité de ses citoyens. Depuis, beaucoup de chemin a été parcouru par l’Union européenne, et notre devise reste toujours valable : Unie dans la diversité », a-t-elle rappelé d’entrée.

Selon Mme Di Mauro, Face aux défis actuels (tensions géopolitiques et géoéconomiques significatives, guerres aux portes de l’Europe et au cœur de l’Afrique, crise climatique), l’UE s’adapte, évolue, et se prépare afin de préserver les acquis de la paix, des valeurs telles que le respect des droits humains, de la démocratie, et d’une économie de marché solidaire.

« Dans ce monde changeant, instable, et plutôt imprévisible, nos partenaires peuvent compter sur l’UE dans la durée. Un partenaire constant et fiable. Nous œuvrons pour des relations économiques bénéfiques aux deux parties, qui prennent en compte les intérêts de l'Europe ainsi que ceux de nos pays partenaires. Dans ce contexte, nous croyons que le commerce est un outil formidable pour construire des ponts entre les peuples, et l’UE défend fervemment un ordre commercial basé sur les règles » a-t-elle souligné.  Tout en notant que l’UE a signé des accords de libre-échange avec 79 pays dans le monde (dont la Côte d’Ivoire), Francesca Di Mauro a réitéré la volonté de son institution de construire des partenariats forts, via son programme d’investissement Global Gateway de 300 milliards d’euros à travers le monde, basé sur la qualité, la technologie de pointe et la durabilité.

« Cette année 2025 est une année importante, car nous célébrons les 25 ans de partenariat stratégique UE-Afrique, signé lors du Sommet au Caire en 2000. Et d’ici la fin de l’année nous ferons tout pour organiser un nouveau sommet » a-t-elle précisé. S’agissant des relations UE-Côte d’Ivoire, qui demeurent excellentes et solides depuis 1961, Francesca Di Mauro a révélé que l’Union européenne en tant que bloc douanier reste le premier partenaire commercial et le premier investisseur de la Côte d’Ivoire. « Grâce à l’Accord de partenariat économique, les biens ivoiriens exportés vers l’Europe bénéficient d’un tarif douanier de zéro pour cent!» a-t-elle fait savoir. Non sans relever que l’UE et la Côte d’Ivoire ont également signé deux autres accord commerciaux : le protocole de pêche et l’accord FLEGT sur l’exportation du bois. Et Francesca Di Mauro d’insister : « Les relations économiques sont donc florissantes, et je voudrais souligner l’importance des entreprises européennes membres d’Eurocham, la Chambre de Commerce européenne de Côte d’Ivoire. Avec ses 210 entreprises (dont 45% des PME), elles fournissent 100,000 emplois directs et formels, 25% du PIB ivoirien et une part significative des recettes du budget ivoirien. L’Union européenne, en format Equipe Europe, est aussi le premier bailleur de la Côte d'Ivoire ». A l’en croire, la jeunesse et la création d’emplois sont au cœur de l’action de l’UE, à travers notamment la formation professionnelle, le financement des PME, mais aussi la croissance inclusive et durable, les chaînes de valeur agricoles – dont le cacao, les énergies renouvelables… En matière de coopération sécuritaire, l’UE est engagée dans la lutte contre le terrorisme dans toute la région du Golfe de Guinée, via une initiative de défense et sécurité spécifique, ou le soutien à l’AILCT. Enfin, Francesca Di Mauro a exprimé le souhait de l’UE est de voir en octobre « des élections apaisées et crédibles, auxquelles toutes les forces politiques se sentent libres de participer, où les électeurs ressentent cette même liberté, sans crainte de violence quelconque ». « Le gouvernement et tous les partis politiques ont une responsabilité première dans ce sens. Notre contribution, via notre programme « élections sans gban gban » de 8 millions d’euros, est justement de sensibiliser les citoyens sur ce processus, former les médias contre les risques de désinformation, soutenir les mécanismes nationaux d’alerte précoce, promouvoir le respect des droits de l’homme lors du scrutin, et déployer des observateurs domestiques de la société civile. En bref, je voudrais ici clairement réitérer que l’UE soutient une seule candidate à cette élection, la cohésion sociale ! Méfiez-vous de toute autre fake news qui circule sur les réseaux sociaux ! » a conclu la cheffe de la Délégation de l’UE.   A sa suite, le ministre des Affaires étrangères, de l’Intégration africaine et des Ivoiriens de l’extérieur, Léon Kacou Adom, a  salué l’excellente coopération entre l’UE et la Côte d’Ivoire.

Y. Sangaré